Le Tomahawk est un missile de croisière américain, utilisé depuis les années 1980, capable de frôler le sol sur 30 mètres pour échapper aux radars, avec une portée estimée autour de 1 000 miles (environ 1 600 km). Il a déjà fait ses preuves dans de nombreux conflits : Golfe, Balkans, frappes navales contre les rebelles Houthis.
Aujourd’hui, l’Ukraine réclame l’envoi de Tomahawks par les États-Unis pour porter des frappes plus profondes contre des cibles stratégiques en Russie. Mais Washington reste prudent : les stocks sont limités, et leur transfert pourrait déclencher une escalade majeure. Le Kremlin a d’ores et déjà averti que leur usage saperait les frontières entre soutien indirect et participation directe au conflit.
Le Tomahawk, arme à la fois précise et menaçante, pourrait changer les équilibres : en dotant l’Ukraine d’une capacité de riposte au-delà de son front. Mais son exploitation exige plateformes de lancement adaptées et choix stratégiques lourds de conséquences.