Contrairement à une idée répandue, le Prix Nobel d’économie n’est pas un Nobel au sens strict. Il n’a pas été créé par Alfred Nobel, mais par la Banque centrale de Suède (Sveriges Riksbank) en 1968, soit plus de 60 ans après la mort de l’inventeur. Son nom officiel est d’ailleurs : “Prix de la Banque de Suède en sciences économiques en mémoire d’Alfred Nobel”.
S’il est décerné par la même Académie royale des sciences de Suède que les Nobels de physique ou de chimie, il ne provient pas du fonds Nobel originel, financé par le testament d’Alfred Nobel lui-même.
Cette distinction, souvent méconnue, explique pourquoi certains puristes refusent de le considérer comme un “vrai Nobel”. Pourtant, son prestige reste immense : les lauréats, comme Esther Duflo ou Paul Krugman, voient leur nom gravé aux côtés des plus grands chercheurs.
En somme, un “faux Nobel” devenu plus vrai que nature.